SURMOUNT-3

SURMOUNT-3 plantea una pregunta que los pacientes hacen constantemente: si el cambio de estilo de vida ya está funcionando, ¿añadir un medicamento sigue ayudando? El diseño la responde de forma directa. Todos completaron primero una intervención intensiva de estilo de vida de 12 semanas, y solo quienes ya habían perdido al menos el 5% de su peso corporal pasaron a la aleatorización. Las personas que entraron al ensayo propiamente dicho eran, por definición, personas que ya respondían al estilo de vida.

579 de ellas fueron aleatorizadas a tirzepatida en la dosis máxima tolerada (10 o 15 mg semanales) o a placebo durante 72 semanas más, manteniendo el programa de estilo de vida todo el tiempo. Wadden y colaboradores lo publicaron en Nature Medicine en 2023.

Medido desde la aleatorización — es decir, por encima de la pérdida que ya tenían acumulada — el grupo de tirzepatida perdió un 18.4% adicional, mientras que el grupo de placebo recuperó un 2.5%. La diferencia es de 20.8 puntos porcentuales. Dicho de otro modo, el 87.5% del grupo de tirzepatida logró al menos un 5% de reducción de peso adicional, frente al 16.5% con placebo, aunque ambos grupos siguieron en el programa conductual.

Ese resultado del placebo es la parte que merece detenerse a pensar. Eran personas que acababan de demostrar que podían perder peso con dieta y actividad física, haciendo el mismo programa, con apoyo clínico — y en promedio volvieron a subir. Es la misma fisiología que STEP 4 demostró desde el otro lado. La confusión habitual es plantear la medicación como lo que se prueba cuando el estilo de vida fracasa; SURMOUNT-3 la probó en personas para las que el estilo de vida había funcionado, y aun así aportó muchísimo.

Vale la pena preguntarle a su médico: si su plan exige un intento documentado de cambio de estilo de vida antes de aprobar un medicamento, cómo mantener el trabajo conductual una vez que la medicación empieza a encargarse de parte del apetito, y qué objetivos de proteína y de entrenamiento de fuerza sostener. Nuestro análisis a fondo de SURMOUNT-3, la entrada sobre terapia conductual intensiva y la calculadora de proteína cubren el lado práctico.