Bursitis de rodilla y peso: pata de ganso, diabetes y la evidencia

La bursitis de rodilla es la inflamación o irritación de una de las pequeñas bolsas con líquido (bursas) que amortiguan los tendones y la piel alrededor de la rodilla. En adultos con exceso de peso, la que más importa es la bursa de la pata de ganso (bursa anserina), en la cara interna de la rodilla, unos centímetros por debajo de la línea de la articulación. Aparece con mucha más frecuencia en personas con artrosis de rodilla ^[1][2] y en personas con diabetes tipo 2 ^[5]. La evidencia directa de que el peso en sí la cause es sorprendentemente escasa: en dos estudios que lo revisaron, las personas con esta bursitis no pesaban más que las que no la tenían ^[5][7]. Esta revisión cubre los síntomas, quién la padece, cómo se comparan los tratamientos y qué lugar ocupa la pérdida de peso.

El resumen honesto

• Va de la mano con la artrosis de rodilla. En un estudio de resonancia en la comunidad, la bursitis anserina apareció en el 17.5% de las personas con artrosis de rodilla frente al 2.2% de las que no la tenían ^[1]. En un estudio clínico, 1 de cada 5 rodillas con artrosis la mostró en la ecografía ^[2].
• La diabetes se asocia con ella. Más de un tercio de las personas con diabetes tipo 2 de un estudio clínico la tenía ^[5], y la diabetes duplicó aproximadamente la probabilidad de bursitis o tendinitis en otro ^[6].
• La relación con el peso es más débil que su fama. El IMC no fue distinto entre quienes la tenían y quienes no en dos estudios ^[5][7].
• El diagnóstico solo por palpación a menudo falla. Comparado con la resonancia, el diagnóstico clínico acertó bastante menos de la mitad de las veces ^[3].
• La inyección de esteroide no es claramente mejor que otras opciones. Un ensayo no encontró ventaja frente al placebo ^[9]; otro encontró que la fisioterapia funcionó igual de bien ^[10].
• Bajar de peso ayuda a la rodilla con la que suele venir. Cada kilo perdido reduce la carga sobre la rodilla al caminar ^[8], y un ensayo con un GLP-1 redujo el dolor de la artrosis ^[13]. Ninguno de los dos estudió la bursitis.

¿Qué bursa? Los dos tipos comunes de bursitis de rodilla

La bursitis de la pata de ganso se ubica en la cara interna (medial) de la tibia, justo debajo de la rodilla, donde se insertan tres tendones que vienen del muslo. Causa dolor y sensibilidad en ese punto, y se ve sobre todo en adultos de mediana edad y mayores con artrosis de rodilla. Los médicos a menudo la llaman síndrome de tendinitis-bursitis de la pata de ganso, porque en la exploración es difícil distinguir los tendones de la bursa.

La bursitis prerrotuliana es una hinchazón en la parte delantera de la rótula. Arrodillarse de forma repetida es la causa más común de este tipo de bursitis superficial, y también puede aparecer tras un golpe directo, por gota o por una infección ^[11]. En una muestra aleatoria de 3,710 trabajadores franceses fue poco común (0.6% de los hombres y 0.2% de las mujeres), se concentró en la construcción y en el procesamiento de alimentos, y sobre todo en hombres con trabajo pesado y que se arrodillaban con frecuencia ^[12]. Aquí el peso no es lo principal; lo que importa es lo que uno hace con las rodillas.

Una tercera hinchazón, el quiste de Baker detrás de la rodilla, fue el hallazgo más común de todos en el estudio de resonancia en la comunidad (27.9%) y también fue más frecuente en personas con dolor de rodilla ^[1]. Por lo general es señal de algo que ocurre dentro de la articulación más que una bursitis aparte.

¿Quién tiene bursitis de la pata de ganso?

Artrosis de rodilla, mujeres y edad

En el Hallym Aging Study, una muestra de población coreana de 358 personas con una edad promedio de 72 años, la bursitis anserina en la resonancia fue mucho más común en personas con artrosis de rodilla en la radiografía (17.5% frente a 2.2%) y en personas con dolor de rodilla (14.4% frente a 2.5%) ^[1]. Un estudio turco con ecografía en 85 personas con artrosis de rodilla sintomática la encontró en el 20% de las rodillas. Fue más común en mujeres y en pacientes de mayor edad, y la bursa era más grande cuanto más avanzada estaba la artrosis ^[2].

También parece importar para la evolución de la artrosis. En la Osteoarthritis Initiative de EE. UU., la sensibilidad al presionar la bursa anserina se asoció con dolor de rodilla más frecuente después (OR 2.28) y con una mayor probabilidad de reemplazo de rodilla (OR 1.54), incluso después de ajustar por edad, sexo, IMC y gravedad de la artrosis ^[4]. Eso no significa que la bursa haga avanzar la artrosis; lo más probable es que el dolor en ese punto sea una señal de una rodilla sometida a más esfuerzo.

Diabetes

Un estudio clínico en Israel examinó a 94 personas con diabetes tipo 2 y encontró bursitis anserina en 34 de ellas (36%), el 91% mujeres ^[5]. Dentro de ese grupo, la edad, el IMC, los años con diabetes y el control del azúcar no fueron distintos entre quienes tenían bursitis y quienes no. En un estudio puertorriqueño de 202 adultos, las personas con diabetes tuvieron 2.47 veces la probabilidad de algún tipo de bursitis o tendinitis, y la bursitis anserina estuvo entre las condiciones que se vieron con más frecuencia ^[6]. Ambos estudios fueron pequeños y transversales.

Peso corporal

Aquí la evidencia se vuelve escasa. Esta bursitis se describe a menudo como un problema de mujeres con más peso y artrosis de rodilla, y quienes la padecen suelen encajar en ese perfil. Pero en un estudio mexicano de casos y controles con 22 mujeres con la condición y 38 controles emparejados, la obesidad, la diabetes y la artrosis de rodilla no fueron más comunes en los casos; el único factor que destacó fue tener las rodillas hacia adentro (alineación en valgo), con unas 5 veces la probabilidad ^[7]. En el estudio de diabetes mencionado, el IMC fue igual en personas con y sin bursitis ^[5].

La lectura justa es que el exceso de peso está por detrás de lo que más claramente se asocia con la bursitis de la pata de ganso, sobre todo la artrosis de rodilla, más que ser por sí solo una causa fuerte e independiente. La cadera muestra un patrón parecido: en la bursitis de cadera y la tendinopatía glútea, el IMC también dejó de importar una vez que se tuvieron en cuenta la artrosis de rodilla y el dolor de espalda.

Acertar con el diagnóstico

El dolor en la cara interna de la rodilla no siempre viene de la bursa. En un estudio de 156 pacientes a quienes se les hizo resonancia de rodilla, el diagnóstico en consulta del síndrome de la pata de ganso tuvo una sensibilidad del 41.2% y una especificidad del 59.5% frente a la resonancia ^[3]. Los pacientes diagnosticados con el síndrome tenían sobre todo un espacio articular interno más estrecho, lo que apunta de nuevo a la artrosis. Los autores sugirieron hacer una prueba de imagen antes de un tratamiento invasivo como una inyección. La ecografía es una forma práctica de ver la bursa ^[2].

Tratamiento: lo que muestran los ensayos

Los ensayos son pequeños. En un ensayo aleatorizado mexicano con 58 adultos con síndrome anserino que además tomaban diclofenaco, una inyección de metilprednisolona con lidocaína no fue mejor que una inyección de anestésico local con agua: las puntuaciones de dolor y función mejoraron alrededor de un 62% en ambos grupos a las cuatro semanas ^[9]. En un estudio turco con 60 personas con artrosis de rodilla y bursitis de la pata de ganso, la fisioterapia y una inyección de esteroide mejoraron el dolor, la función y las pruebas de marcha en ocho semanas, sin diferencia entre ambas ^[10]. El mismo estudio encontró que las personas con la bursitis tenían más dolor y discapacidad que las que solo tenían artrosis de rodilla ^[10].

Para la bursitis prerrotuliana por arrodillarse, lo habitual es el tratamiento conservador y quitar la causa. En general no se recomienda drenarla en este tipo por el riesgo de introducir una infección, y no hay evidencia de buena calidad de que una inyección de esteroide ayude ^[11]. Las rodilleras y pasar menos tiempo de rodillas son las medidas prácticas.

¿Bajar de peso ayuda a la bursitis de rodilla?

Ningún estudio ha probado la pérdida de peso como tratamiento de la bursitis de la pata de ganso ni de la prerrotuliana. Lo que se sabe se refiere a la rodilla en conjunto. En un ensayo de dieta y ejercicio de 18 meses con 142 adultos mayores con artrosis de rodilla y sobrepeso u obesidad, cada kilo perdido se asoció con unos 4 kilos menos de carga sobre la rodilla en cada paso ^[8]. Con miles de pasos al día, eso suma.

Como la bursitis de la pata de ganso está tan ligada a la artrosis de rodilla, aliviar la artrosis es un objetivo indirecto razonable. Pero la bursa está fuera de la articulación, donde los tendones tiran y no donde los huesos se apoyan, así que sería un error suponer que el beneficio en la carga se traslada tal cual. Para la artrosis en sí, la evidencia a favor de bajar de peso es mucho más sólida; vea semaglutida y artrosis de rodilla (STEP 9) (en inglés).

¿Y los medicamentos GLP-1?

A octubre de 2026, ningún estudio publicado ha analizado la semaglutida, la tirzepatida ni ningún otro GLP-1 en la bursitis de rodilla. La evidencia más cercana es el ensayo STEP 9 en 407 personas con obesidad y artrosis de rodilla: en 68 semanas, el peso bajó un 13.7% con semaglutida y un 3.2% con placebo, y la puntuación de dolor de la artrosis mejoró 41.7 puntos frente a 27.5 puntos en una escala de 100 ^[13]. Ese ensayo no estudió la bursitis. Cualquier beneficio para la bursa sería indirecto, a través del peso y la artrosis, y sigue sin probarse. Si la artrosis está tan avanzada que se habla de cirugía, vea los límites de IMC para el reemplazo de rodilla y cadera.

Consejos prácticos

• Ubique el dolor. Si está en la cara interna de la rodilla, debajo de la línea de la articulación, apunta a la zona de la pata de ganso; una hinchazón blanda sobre la rótula apunta a bursitis prerrotuliana.
• Pregunte por una prueba de imagen antes de una inyección. El diagnóstico solo por palpación a menudo falla ^[3].
• La fisioterapia es una buena primera opción. Igualó a la inyección de esteroide en un ensayo ^[10], y la inyección no superó al placebo en otro ^[9].
• Si se arrodilla en el trabajo, proteja la rótula. Arrodillarse es el principal motor de la bursitis prerrotuliana ^[11][12].
• Vea la pérdida de peso como una ayuda para la rodilla, no como una cura para la bursa. Reduce la carga sobre la rodilla ^[8] y alivió el dolor de la artrosis en un ensayo con un GLP-1 ^[13], pero no se ha probado en la bursitis.
• Si tiene diabetes, mencione el dolor de rodilla. La bursitis es más común con diabetes ^[5][6].