¿El DIU o el implante Nexplanon engordan? Evidencia dispositivo por dispositivo

Para la mayoría de las mujeres, un DIU o el implante Nexplanon causan poco o ningún aumento de peso más allá del que los años habrían sumado de todos modos. En estudios a largo plazo, las mujeres que usaban un DIU hormonal como Mirena aumentaron más o menos lo mismo que las que usaban el DIU de cobre sin hormonas (Paragard)^[1][2]. El implante tiene una señal pequeña pero real en algunos estudios: unos 2 kg más que las usuarias del DIU de cobre a lo largo de tres años en un gran ensayo de la OMS^[3], aunque otros estudios no encontraron diferencia una vez ajustados otros factores^[2]. El único método con evidencia constante de aumento de peso es la inyección Depo-Provera^[4][5]. Y el grupo de comparación que más importa —las mujeres con el DIU de cobre, sin ninguna hormona— también subió de peso, porque las mujeres adultas tienden a aumentar de peso con el paso de los años^[1].

La respuesta corta, dispositivo por dispositivo

• DIU hormonal (Mirena, Liletta, Kyleena, Skyla): va a la par del DIU de cobre. A lo largo de hasta diez años de uso, las usuarias del DIU hormonal aumentaron 4.0 kg y las del DIU de cobre 4.9 kg, una diferencia que no fue estadísticamente significativa^[1].
• Implante Nexplanon: una señal pequeña e inconsistente. La etiqueta de la FDA reporta un aumento medio de 3.7 lb después de dos años y dice que la parte de ese aumento causada por el implante “is unknown” (se desconoce)^[6]. Frente a las usuarias del DIU de cobre, el aumento adicional va de nada a unos 2 kg a lo largo de tres años^[2][3].
• DIU de cobre (Paragard): sin hormonas, sin advertencia sobre el peso. El aumento de peso no aparece entre las reacciones adversas de su etiqueta^[7]. Aun así, sus usuarias aumentan de peso lentamente con la edad.
• Depo-Provera: la excepción. Su etiqueta reporta un aumento promedio de 16.5 lb después de seis años^[5], y produjo más aumento que los DIU y el implante con los que se comparó en dos grandes estudios^[1][8].

Por qué el DIU de cobre es la comparación que importa

Muchas mujeres aumentan de peso a lo largo de sus 20, 30 y 40 años, usen o no anticonceptivos, así que comparar tu peso antes y después de un dispositivo, por sí solo, dice poco. El DIU de cobre resuelve ese problema. Previene el embarazo sin ninguna hormona^[7], así que las mujeres que lo usan muestran la tendencia de fondo que ocurre de todos modos. En los estudios que siguen, las usuarias del DIU de cobre aumentaron 0.2 kg en 12 meses^[2], 1.1 kg en tres años^[3], 1.5 kg en 12 a 18 meses en un gran ensayo africano^[8] y 4.9 kg en diez años^[1]. La pregunta útil no es “¿Subí de peso con mi DIU?”, sino “¿Subí más de lo que habría subido con un método sin hormonas?”

La revisión Cochrane de los anticonceptivos de solo progestina, la síntesis más completa sobre esta pregunta, agrupó 22 estudios con 11,450 mujeres^[9]. Calificó la evidencia general como de baja calidad, sobre todo porque pocos estudios eran aleatorizados y muchas mujeres abandonaron el estudio. Aun así, sus conclusiones se sostienen: el aumento medio a los 6 o 12 meses fue menor de 2 kg (4.4 lb) en la mayoría de los estudios, el aumento a los dos a cuatro años fue aproximadamente el doble de la cifra de un año, y “generally the study groups did not differ significantly” (en general, los grupos de estudio no difirieron significativamente). Los autores añadieron que una orientación honesta sobre el aumento de peso típico podría evitar que las mujeres abandonen un método porque creen que las hizo subir de peso.

¿El implante Nexplanon engorda?

La etiqueta de Nexplanon es inusualmente directa sobre el peso. Tiene una sección dedicada, “Weight Gain” (aumento de peso), en sus advertencias; incluye el aumento de peso entre sus reacciones adversas más comunes (13.7% de 942 mujeres en ensayos de tres años) y reporta que al 2.3% de las usuarias se les retiró el implante debido al aumento de peso^[6]. La misma etiqueta también incluye tanto “increased appetite” (aumento del apetito) como “weight decreased” (disminución de peso) entre las reacciones reportadas después de la aprobación.

“In clinical studies, mean weight gain in U.S. non-radiopaque etonogestrel implant (IMPLANON) users was 2.8 pounds after one year and 3.7 pounds after two years. How much of the weight gain was related to the non-radiopaque etonogestrel implant is unknown.” (En estudios clínicos, el aumento de peso medio en usuarias estadounidenses del implante de etonogestrel no radiopaco [IMPLANON] fue de 2.8 libras después de un año y de 3.7 libras después de dos años. Se desconoce qué parte del aumento de peso estuvo relacionada con el implante de etonogestrel no radiopaco.)

— Información de prescripción de NEXPLANON, §5.9 Weight Gain

Esas cifras de la etiqueta provienen de ensayos sin un grupo de comparación sin hormonas. Los estudios comparativos apuntan en direcciones ligeramente distintas:

• Sin diferencia significativa después del ajuste. En la cohorte CHOICE de EE. UU., las usuarias del implante aumentaron 2.1 kg en 12 meses frente a 0.2 kg de las usuarias del DIU de cobre, pero la diferencia desapareció cuando los investigadores ajustaron otros factores^[2]. Un segundo análisis de CHOICE que midió la grasa corporal y la masa magra no encontró diferencia en el peso ni en la composición corporal entre las usuarias del implante, del DIU hormonal y del DIU de cobre en 12 meses, aunque incluyó solo a 33 usuarias del implante^[10].
• Una diferencia pequeña en tres años. En un ensayo de la OMS en siete países, unas 1,000 mujeres asignadas al azar al implante de etonogestrel (la hormona de Nexplanon) aumentaron 3.0 kg a los 36 meses, frente a 1.1 kg de unas 970 usuarias del DIU de cobre de la misma edad. Los autores lo describieron como un aumento pequeño “with little clinical significance” (de poca importancia clínica)^[3].
• Una señal similar con otro implante. En el ensayo aleatorizado ECHO, con 7,829 mujeres, las usuarias de un implante de levonorgestrel (no Nexplanon, pero la misma clase de dispositivo) aumentaron 0.87 kg más que las usuarias del DIU de cobre en 12 a 18 meses^[8].
• Más aumento reportado que con el DIU hormonal. Un metaanálisis de seis ensayos aleatorizados que compararon directamente los implantes con el DIU de levonorgestrel encontró que las usuarias del implante tenían más probabilidades de reportar aumento de peso (odds ratio de 4.63)^[11]. Contó el aumento de peso reportado como efecto secundario, no el peso medido, y agrupó diseños de implante más antiguos con otros más nuevos.

El momento aporta un contexto útil. Un estudio de Colorado con 1,024 adolescentes y adultas jóvenes comparó el peso en los 6 a 18 meses antes de la inserción del implante con el de los 6 a 18 meses posteriores^[12]. Las pacientes ya venían aumentando de peso antes del implante, y este no aceleró esa tendencia en ninguna categoría de peso. Pero las 84 pacientes a las que se les retiró el implante por preocupaciones sobre el peso habían aumentado más después de la inserción, y el 65.5% de ellas aumentó al menos el 5% de su peso corporal. La lectura honesta: en promedio, Nexplanon añade poco, pero un subgrupo de mujeres sí aumenta más con él, y actualmente no hay una forma confiable de saber de antemano quiénes serán.

¿El DIU hormonal (Mirena, Liletta, Kyleena, Skyla) engorda?

Los DIU hormonales liberan la progestina levonorgestrel dentro del útero. La etiqueta de Mirena sitúa la tasa de liberación en unos 21 mcg al día poco después de la inserción, que baja a unos 11 mcg al día después de cinco años y a 7 mcg después de ocho años^[13]. Los datos de peso a largo plazo son tranquilizadores. En un estudio brasileño que siguió durante hasta diez años a 701 usuarias del DIU hormonal, 723 usuarias del DIU de cobre y 714 usuarias de Depo-Provera, las usuarias del DIU hormonal aumentaron 0.7 kg en el primer año (cobre: 0.2 kg) y 4.0 kg para el décimo año (cobre: 4.9 kg), sin diferencia significativa entre los dos DIU^[1]. En la cohorte CHOICE de EE. UU., las usuarias del DIU hormonal aumentaron 1.0 kg en un año frente a 0.2 kg con el de cobre, de nuevo sin diferencia significativa después del ajuste^[2].

La etiqueta de Mirena no incluye el aumento de peso entre las reacciones adversas reportadas por al menos el 5% de 5,091 participantes de los ensayos. En un estudio de extensión aparte, con 362 mujeres que usaron Mirena durante seis a ocho años, el 9% reportó aumento de peso, y la etiqueta indica que “it is unknown if the weight gain was caused by Mirena” (se desconoce si el aumento de peso fue causado por Mirena)^[13]. No encontramos en PubMed estudios dedicados al peso con Liletta, Kyleena o Skyla. Liberan la misma hormona de la misma manera, así que la investigación sobre el DIU de levonorgestrel descrita arriba es la mejor guía disponible.

¿Qué hay de la “barriga de Mirena”?

El estudio más cercano usó escaneos corporales en mujeres brasileñas emparejadas por edad e IMC^[14]. En 12 meses, las usuarias del DIU hormonal aumentaron 2.9 kg y las del DIU de cobre 1.4 kg, una diferencia que no fue significativa. Las usuarias del DIU hormonal sí mostraron un aumento del 2.5% en la masa grasa, pero la proporción entre la grasa del tronco y la de las extremidades no cambió de forma distinta entre los grupos. La revisión Cochrane también señala dos estudios pequeños en los que el porcentaje de grasa corporal subió más en las usuarias del DIU hormonal que en las mujeres que usaban un método no hormonal^[9]. Así que hay una pequeña señal en la composición corporal en estudios pequeños, pero ninguna evidencia de que un DIU hormonal redirija la grasa hacia el abdomen. Lo que muchas mujeres sienten en la parte baja del vientre puede ser otra cosa: la etiqueta de Mirena incluye dolor abdominal o pélvico en el 22.6% de las usuarias de los ensayos^[13], un síntoma real en el mismo lugar, pero no un cambio en la grasa.

¿El DIU de cobre (Paragard) engorda?

Nada en la evidencia sugiere que sí. Paragard “does not contain any hormones” (no contiene ninguna hormona), y el aumento de peso no aparece en ninguna parte de su lista de reacciones adversas^[7]. La etiqueta sí incluye la distensión abdominal (hinchazón) entre las reacciones reportadas voluntariamente después de la aprobación, y el sangrado menstrual prolongado entre las reacciones observadas en los ensayos. Las usuarias del DIU de cobre sí aumentan de peso con el tiempo, como muestran todos los estudios anteriores, pero esa es la tendencia de fondo de la vida adulta, no el dispositivo.

Cómo se comparan los dispositivos con Depo-Provera

Depo-Provera es el punto de referencia porque es el método en el que la señal de peso es constante. Su etiqueta dice claramente que “women tend to gain weight while on therapy” (las mujeres tienden a aumentar de peso durante el tratamiento): desde un peso inicial promedio de 136 lb, las mujeres aumentaron 5.4 lb después de un año, 8.1 lb después de dos, 13.8 lb después de cuatro y 16.5 lb después de seis años. A los 24 meses, el 37.7% había aumentado más de 10 lb, y el 2% de las participantes de los ensayos se retiró por un aumento de peso excesivo^[5]. Una revisión sistemática de 24 estudios, ninguno de ellos aleatorizado, encontró que los estudios con riesgo de sesgo moderado o alto sugieren una asociación entre la inyección y el aumento de peso y de la masa grasa corporal^[4].

El ensayo aleatorizado ECHO muestra la diferencia con mayor claridad. Las mujeres asignadas a Depo-Provera aumentaron 3.5 kg en 12 a 18 meses, frente a 2.4 kg con un implante de levonorgestrel y 1.5 kg con el DIU de cobre. La inyección sumó 2.0 kg más que el DIU de cobre y 1.2 kg más que el implante^[8]. En diez años, las usuarias de Depo-Provera aumentaron 6.6 kg, frente a 4.0 kg con el DIU hormonal y 4.9 kg con el DIU de cobre^[1].

Por qué tantas mujeres sienten que subieron de peso

La sensación es común y, por lo general, no es imaginaria. Pasan varias cosas a la vez:

• Los años hacen parte del trabajo. Las usuarias del DIU de cobre también aumentan de peso, y en el estudio del implante en Colorado las pacientes aumentaban al mismo ritmo antes de la inserción que después^[12]. A menudo se culpa a un dispositivo de una tendencia que empezó antes.
• Un aumento percibido suele ser un aumento real, aunque no necesariamente causado por el dispositivo. En el proyecto CHOICE, el 34% de 4,133 nuevas usuarias percibió aumento de peso, y las usuarias del implante y de Depo-Provera tenían más probabilidades de percibirlo que las del DIU de cobre. Las mujeres que percibieron un aumento habían aumentado una media de 10.3 lb, y lo que reportaron coincidió con la báscula la mayoría de las veces^[15]. Si crees que subiste de peso, probablemente sea así. La pregunta abierta es por qué.
• La expectativa puede crear un aumento percibido. En un ensayo en Jamaica que dio a las mujeres un implante de levonorgestrel (no Nexplanon) de inmediato o tras un retraso de tres meses, el 15.3% de las usuarias del implante percibió aumento de peso a los tres meses, frente al 4.3% de las mujeres que aún esperaban; sin embargo, el peso medido no difirió entre los grupos^[16]. Los autores advirtieron que orientar a las mujeres para que esperen un aumento de peso puede llevarlas a percibirlo “even in its absence” (incluso en su ausencia).
• La hinchazón y los líquidos se notan en la báscula. La etiqueta de Depo-Provera incluye la distensión y la hinchazón (edema) entre sus efectos secundarios, junto con una precaución sobre la retención de líquidos^[5], y la de Paragard incluye la distensión abdominal^[7]. Una semana de hinchazón cambia la báscula y cómo te quedan los jeans sin ningún cambio en la grasa corporal.
• Los cambios en el sangrado son el efecto secundario más común, no el peso. Los cambios en el patrón de sangrado encabezan las listas de reacciones adversas tanto del implante^[6] como de Mirena, donde el 18.4% de las usuarias de los ensayos dejó de tener periodos^[13]. Eso no añade grasa, pero puede hacer más difícil distinguir la hinchazón cíclica normal de un cambio real.

Usar un medicamento GLP-1 con un DIU o un implante

La tirzepatida (Zepbound, también vendida como Mounjaro) retrasa el vaciamiento del estómago y puede hacer que las píldoras anticonceptivas orales sean menos eficaces, por lo que la etiqueta de Zepbound aconseja a quienes usan la píldora cambiar a un método no oral o añadir un método de barrera durante cuatro semanas después de empezar y después de cada aumento de dosis. La misma etiqueta indica que “hormonal contraceptives that are not administered orally should not be affected” (los anticonceptivos hormonales que no se administran por vía oral no deberían verse afectados)^[17]. Un DIU o un implante no dependen de la absorción en el intestino, así que no necesitan un método de respaldo a causa del GLP-1. Una anticoncepción confiable importa aquí porque la etiqueta también aconseja suspender Zepbound una vez que se detecta el embarazo. Para los detalles, consulta nuestras guías sobre la advertencia de la tirzepatida de usar anticoncepción de respaldo durante cuatro semanas, por qué la semaglutida no lleva advertencia sobre la píldora y qué métodos anticonceptivos combinan mejor con un GLP-1.

Qué hacer con esta información

• Si el peso es una de tus principales preocupaciones al elegir, el DIU de cobre y los DIU hormonales tienen los datos a largo plazo más tranquilizadores, el implante tiene un efecto promedio pequeño con más variación individual, y Depo-Provera tiene la señal más clara. El peso es un factor entre varios (eficacia, patrón de sangrado, tu historial médico), y un profesional de la salud puede ayudarte a sopesarlos.
• Mide en lugar de adivinar. Anota tu peso el día de la inserción y vuelve a revisarlo a los 6 y 12 meses aproximadamente, en la misma báscula. Si tienes registros del año anterior, también cuentan: el estudio del implante que separó el efecto del dispositivo de la tendencia normal lo hizo comparando la tendencia antes de la inserción con la de después^[12].
• Si has aumentado mucho de peso y te molesta, es una razón legítima para hablar con tu profesional de la salud sobre cambiar de método. Una minoría de usuarias del implante sí aumenta más que el promedio^[12].
• Si usas Depo-Provera y tu peso va en aumento, coméntalo pronto. Es el único método en el que la etiqueta y la evidencia aleatorizada coinciden en que se espera un aumento^[5][8], y todos los dispositivos de larga duración mencionados mostraron menos.