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Análisis profundo del ensayo SYNERGY-NASH: tirzepatide para MASH con fibrosis (Loomba 2024 NEJM)
Última verificación 2026-05-28 · Phase 2 · Completed; primary results published June 2024 (Loomba 2024, NEJM) · NCT04166773 ↗
SYNERGY-NASH (NCT04166773) es el ensayo multicéntrico, doble ciego y controlado con placebo de fase 2, patrocinado por Eli Lilly, que evaluó tirzepatide en adultos con esteatohepatitis asociada a disfunción metabólica (MASH, la nueva nomenclatura para NASH adoptada en 2023) demostrada por biopsia y con fibrosis hepática significativa. Los investigadores aleatorizaron a 190 participantes en proporción 1:1:1:1 a tirzepatide subcutáneo una vez por semana en dosis de 5 mg, 10 mg o 15 mg, o placebo equiparado, durante 52 semanas, todos junto con asesoramiento estándar sobre estilo de vida. La elegibilidad requería un diagnóstico histológico de MASH con fibrosis en estadio F2 o F3 en una biopsia hepática basal, con biopsia de repetición obligatoria en la semana 52 para adjudicar el punto final primario. Loomba y colegas publicaron los resultados primarios en el New England Journal of Medicine el 25 de julio de 2024 (publicado en línea el 8 de junio de 2024). El brazo de 15 mg logró la resolución de MASH sin empeoramiento de la fibrosis en el 62% de los participantes frente al 10% con placebo, y produjo una pérdida de peso media del 15.6%. Los resultados respaldaron el anuncio por parte de Lilly de un programa de fase 3 en MASH, con lecturas de fase 3 aún pendientes.
- Reclutamiento
- 190
- Duración
- 52 semanas de tratamiento, con biopsias hepáticas pareadas al inicio y en la semana 52 para adjudicar el punto final histológico primario
- Fármaco
- Tirzepatide
- Población
- Adultos de 18 a 80 años con BMI de 27-50 kg/m², peso estable durante ≥3 meses y MASH demostrado por biopsia con fibrosis en estadio F2 o F3 (significativa pero no cirrótica). Se permitía diabetes tipo 2 si la HbA1c era ≤9.5%; alrededor del 58% de los participantes tenían DM2. Exclusiones: cirrosis, otra enfermedad hepática, pancreatitis previa, eGFR <30 mL/min/1.73m² (o <45 con metformina), antecedentes familiares de MTC, calcitonina ≥35 ng/L, hospitalización reciente por IM/ictus/insuficiencia cardíaca, cáncer activo en los últimos 5 años. Peso basal medio ~95 kg, BMI medio ~36, ~57% mujeres.
Punto final primario
Resolución de MASH sin empeoramiento de la fibrosis a la semana 52 (biopsia hepática pareada, adjudicación central)
Grupo de tratamiento
15 mg: 62% (95% CI 47-77); 10 mg: 56% (95% CI 41-71); 5 mg: 44% (95% CI 29-59)
Comparador
Placebo: 10% (95% CI 0-21)
Diferencia de tratamiento: Las tres dosis de tirzepatide significativamente superiores al placebo (P<0.001 en cada caso)
Resolución histológica de la esteatohepatitis (balonización + inflamación lobulillar) sin progresión de la fibrosis: el punto final regulatorio alineado con la FDA para MASH. La respuesta a la dosis fue monotónica entre 5, 10 y 15 mg.
Puntos finales secundarios
| Punto final | Tratamiento | Comparador | Diferencia |
|---|---|---|---|
| Mejoría de ≥1 estadio de fibrosis sin empeoramiento de MASH a la semana 52 (secundario clave, biopsia pareada) La mejoría de la fibrosis es el segundo pilar del marco regulatorio de la FDA para MASH. La respuesta a la dosis plana entre 5/10/15 mg sugiere que el efecto sobre la fibrosis puede saturarse a dosis menores que el efecto de resolución de la esteatohepatitis. | 15 mg: 51% (95% CI 35-66); 10 mg: 51% (95% CI 35-67); 5 mg: 55% (95% CI 39-71) | Placebo: 30% (95% CI 15-44) | Numerically higher on all tirzepatide doses; statistical significance not consistently reached across all dose comparisons in the primary analysis |
| Cambio porcentual en el peso corporal a la semana 52 Las magnitudes de pérdida de peso son coherentes con las que produce tirzepatide en los ensayos de obesidad a las mismas dosis (SURMOUNT-1), pero con un efecto ligeramente atenuado a 52 semanas frente a 72 semanas. | 15 mg: -15.6%; 10 mg: -13.3%; 5 mg: -10.7% | -2.3% | Placebo-subtracted: -13.3 (15 mg), -11.0 (10 mg), -8.4 (5 mg) percentage points |
| Cambio absoluto en el NAFLD activity score (NAS) a la semana 52 El NAS suma esteatosis (0-3), inflamación lobulillar (0-3) y balonización hepatocitaria (0-2) en una escala de 0-8. Una caída de ≥2 con al menos 1 punto procedente de balonización o inflamación constituye el sustrato histológico para la resolución de MASH. | 15 mg: -3.0; 10 mg: -3.0; 5 mg: -2.6 | -1.0 | Placebo-subtracted reductions of 1.6-2.0 points; all three doses significantly different from placebo |
| Cambio relativo en el contenido de grasa hepática (MRI-PDFF) a la semana 52 La fracción de grasa por densidad de protones por resonancia magnética es un sustituto no invasivo de la esteatosis hepática. Una reducción relativa del 30% predice respuesta histológica. | 15 mg: -59%; 10 mg: -52%; 5 mg: -43% | -10% | All three doses significantly different from placebo |
| Cambio en la alanina aminotransferasa (ALT) a la semana 52 La normalización de la ALT se correlaciona con la mejoría de MASH, pero no se utiliza de forma aislada para los puntos finales regulatorios. | 15 mg: -28 U/L; 10 mg: -24 U/L; 5 mg: -28 U/L | -10 U/L | Placebo-subtracted reductions of 14-18 U/L across tirzepatide doses |
| Cambio en la aspartato aminotransferasa (AST) a la semana 52 | 15 mg: -16 U/L; 10 mg: -14 U/L; 5 mg: -17 U/L | -7 U/L | Placebo-subtracted reductions of 7-10 U/L across tirzepatide doses |
| Cambio en HbA1c a la semana 52 (participantes con DM2 al inicio) Coherente con el programa de fase 3 SURPASS en DM2. El subgrupo sin DM2 también mostró pequeñas reducciones de HbA1c, de unos 0.4 puntos porcentuales. | 15 mg: -1.6%; 10 mg: -1.6%; 5 mg: -1.3% | -0.3% | Placebo-subtracted reductions of 1.0-1.3 percentage points in the T2DM subgroup |
| Cambio en la rigidez hepática medida por elastografía transitoria controlada por vibración (FibroScan, kPa) a la semana 52 FibroScan es un correlato no invasivo de la fibrosis; la mejoría direccional respalda el hallazgo de mejoría de la fibrosis basado en biopsia. | 15 mg: -3.7 kPa; 10 mg: -3.1 kPa; 5 mg: -2.5 kPa | -0.5 kPa | All three tirzepatide doses produced larger reductions in liver stiffness than placebo |
Eventos adversos
| Evento | Tasa con tratamiento | Tasa con comparador |
|---|---|---|
| Náuseas (evento adverso más frecuente) La mayoría de los casos fueron de leves a moderados; se agruparon durante el escalado de dosis. Patrón dosis-dependiente coherente con los ensayos de obesidad y DM2. | 5 mg: 18%; 10 mg: 34%; 15 mg: 32% | 13% |
| Diarrea Numéricamente mayor con tirzepatide; no marcadamente dosis-dependiente. | 5 mg: 23%; 10 mg: 13%; 15 mg: 23% | 13% |
| Estreñimiento | 5 mg: 8%; 10 mg: 17%; 15 mg: 19% | 13% |
| Vómitos Dosis-dependiente; coherente con el perfil de la clase GLP-1/GIP. | 5 mg: 5%; 10 mg: 9%; 15 mg: 13% | 0% |
| Disminución del apetito Forma parte del mecanismo más que de una complicación en sí. | 5 mg: 18%; 10 mg: 11%; 15 mg: 21% | 0% |
| COVID-19 (el estudio se desarrolló entre 2020 y 2023, notificado como evento adverso) Refleja el reclutamiento en plena pandemia; no es una señal relacionada con el tratamiento. | 5 mg: 25%; 10 mg: 23%; 15 mg: 21% | 13% |
| Discontinuación por evento adverso Más baja que la notificada en los ensayos de obesidad o DM2, posiblemente reflejo del menor tamaño muestral de fase 2. | 5 mg: 3%; 10 mg: 6%; 15 mg: 4% | 0% |
| Eventos adversos graves (cualquiera) Sin desequilibrio entre los brazos de tirzepatide y placebo; sin señal de descompensación hepática. | 5 mg: 8%; 10 mg: 6%; 15 mg: 8% | 10% |
| Pancreatitis aguda adjudicada No se notificaron casos en ningún brazo durante el período de tratamiento de 52 semanas. | 0% across all tirzepatide arms | 0% |
Significancia clínica
SYNERGY-NASH estableció la prueba de concepto de que tirzepatide puede resolver la esteatohepatitis asociada a disfunción metabólica en la biopsia histológica, con una respuesta a la dosis que escala de forma limpia desde 5 mg hasta 15 mg en el eje de resolución de la esteatohepatitis. El resultado principal —62% de resolución de MASH sin empeoramiento de la fibrosis con 15 mg frente al 10% con placebo— es el mayor efecto del tratamiento notificado en cualquier ensayo de fase 2 en MASH hasta la fecha, incluido resmetirom (el único fármaco aprobado por la FDA para MASH, con aprobación acelerada en marzo de 2024). Las mejoras concomitantes en el contenido de grasa hepática por MRI-PDFF, en ALT y AST, en la rigidez hepática, en el peso corporal y en la HbA1c respaldan el encuadre de tirzepatide como un fármaco cardiometabólico cuyo efecto hepático forma parte de un fenotipo unificado, más que una indicación separada. Eli Lilly anunció ensayos de fase 3 de tirzepatide en MASH y están pendientes de lectura; la aprobación de la FDA para la indicación en MASH aún no se ha concedido a fecha de mayo de 2026.
Preguntas frecuentes
¿Está tirzepatide aprobado por la FDA para MASH?
No. A fecha de mayo de 2026, tirzepatide está aprobado por la FDA para diabetes tipo 2 (Mounjaro), manejo crónico del peso (Zepbound) y apnea obstructiva del sueño en adultos con obesidad. SYNERGY-NASH es un ensayo de fase 2: los datos son prueba de concepto, no de calidad regulatoria. Eli Lilly ha anunciado un programa de fase 3 en MASH, pero esos ensayos aún no han leído resultados. El único fármaco aprobado por la FDA para MASH es resmetirom (Rezdiffra), que recibió aprobación acelerada en marzo de 2024 sobre la base de puntos finales histológicos sustitutivos. Tratar MASH con tirzepatide es off-label en Estados Unidos; la cobertura por seguro para esa indicación no es estándar.
¿Cómo se compara SYNERGY-NASH con ESSENCE (semaglutide para MASH)?
Ambos ensayos evalúan fármacos de la clase GLP-1 en MASH demostrado por biopsia con fibrosis significativa, pero difieren en la dosis, la clase del fármaco y la magnitud notificada. SYNERGY-NASH es de fase 2, n=190, 52 semanas, tirzepatide 5/10/15 mg, con un 62% de resolución de MASH a 15 mg frente al 10% con placebo. ESSENCE (Sanyal 2025, NEJM) es de fase 3, n=1,200+, análisis intermedio a 72 semanas, semaglutide 2.4 mg, con cerca del 63% de resolución de MASH frente al 34% con placebo y aproximadamente el 37% de mejoría de la fibrosis frente al 22% con placebo. Las comparaciones entre ensayos deben hacerse con cautela porque las poblaciones y los paneles de adjudicación de biopsia difieren. La respuesta a la dosis más ajustada de tirzepatide sobre la histología sugiere que el agonismo dual de incretinas puede aportar algo más que los mecanismos basados únicamente en GLP-1, pero se necesitaría un ensayo cabeza a cabeza para establecer superioridad.
¿Por qué el ensayo requiere una biopsia hepática?
MASH se define histológicamente: por la presencia de esteatosis más inflamación más balonización hepatocitaria en el tejido hepático, con un estadio de fibrosis separado de F0 a F4. Las pruebas no invasivas (FibroScan, MRI-PDFF, ALT, FIB-4) se correlacionan con los hallazgos de biopsia, pero no pueden sustituirla de forma fiable cuando la pregunta es si un fármaco resuelve la enfermedad subyacente. La vía de aprobación acelerada de la FDA para MASH exige biopsias pareadas al inicio y en el punto temporal final, con adjudicación central de la resolución de MASH y del cambio en la fibrosis por patólogos cegados. SYNERGY-NASH siguió exactamente este diseño: cada participante se sometió a una biopsia basal para confirmar la elegibilidad y a una biopsia en la semana 52 para adjudicar el punto final primario. Por eso los ensayos de MASH son pequeños y lentos en comparación con los ensayos de obesidad del mismo fármaco.
¿Es duradera la mejoría de la fibrosis?
SYNERGY-NASH solo duró 52 semanas con una única biopsia pareada, por lo que el ensayo no puede responder directamente a la pregunta de la durabilidad. La biología de la fibrosis sugiere que es probable que las mejoras persistan mientras se controle el factor subyacente (la disfunción metabólica), pero que se reviertan —con reacumulación de fibrosis— si se interrumpe el tratamiento. El patrón coincide con lo que STEP-4 mostró para semaglutide sobre el peso corporal: mantenimiento mientras se toma el fármaco, reversión parcial al suspenderlo. Los ensayos de fase 3 en MASH y los estudios poscomercialización, cuando lean resultados, tendrán que abordar la durabilidad de la fibrosis a lo largo de varios años. Hasta entonces, los clínicos y los pacientes deberían tratar MASH como una enfermedad crónica que requiere terapia crónica, no un ciclo finito.
¿Deberían los pacientes con obesidad y enzimas hepáticas normales seguir preocupándose por MASH?
Sí, a menudo. Una ALT y una AST normales no descartan MASH ni fibrosis significativa. Los estudios poblacionales estiman que entre el 20% y el 30% de los adultos con obesidad presentan enfermedad hepática esteatósica, y una fracción significativa tiene esteatohepatitis o fibrosis incluso con valores de enzimas dentro de los rangos de referencia. El cribado no invasivo con FIB-4 (calculado a partir de la edad, AST, ALT y plaquetas) y con FibroScan o MRI-PDFF puede identificar a pacientes de mayor riesgo que deberían ser remitidos a hepatología. La guía de 2023 de la American Association for the Study of Liver Diseases (AASLD) recomienda cribar enfermedad hepática esteatósica en adultos con diabetes tipo 2, obesidad con factores de riesgo cardiometabólicos o antecedentes familiares de cirrosis, con independencia del estado enzimático. Si tienes obesidad y vas a iniciar un GLP-1, pregunta si conviene incluir un cálculo de FIB-4 en tu analítica basal.
¿Explica la pérdida de peso la mejoría de MASH?
Parcialmente, pero probablemente no del todo. Una pérdida de peso del 10% o más se asocia por sí sola con tasas de resolución de MASH de aproximadamente el 40% al 50% en estudios de intervención sobre el estilo de vida, por lo que una parte del efecto de tirzepatide en SYNERGY-NASH está mediada por la pérdida de peso. Sin embargo, el brazo placebo perdió solo el 2.3% y resolvió MASH en el 10%, mientras que el brazo de 15 mg perdió el 15.6% y resolvió MASH en el 62%: una relación más pronunciada de la que cabría esperar solo a partir de la pérdida de peso. Los brazos de tirzepatide también mostraron mejoras en el contenido de grasa hepática por MRI-PDFF que superaron lo previsible a partir del cambio de peso. La implicación es que los efectos hepáticos y adiposos directos del agonismo GLP-1/GIP contribuyen por encima de la vía mediada por la pérdida de peso, aunque la descomposición mecanística completa no se ha publicado.
References
- 1.Loomba R, Hartman ML, Lawitz EJ, et al.; SYNERGY-NASH Investigators. Tirzepatide for Metabolic Dysfunction-Associated Steatohepatitis with Liver Fibrosis N Engl J Med. 2024. PMID: 38856224.
- 2.Eli Lilly and Company. A Study of Tirzepatide (LY3298176) in Participants With Nonalcoholic Steatohepatitis (NASH) (SYNERGY-NASH, NCT04166773) ClinicalTrials.gov. 2024. https://clinicaltrials.gov/study/NCT04166773
- 3.Eli Lilly and Company. Lilly's tirzepatide significantly resolved metabolic dysfunction-associated steatohepatitis (MASH) in adults at risk of progressive liver disease in SYNERGY-NASH Phase 2 trial Lilly Investor Press Release. 2024. https://investor.lilly.com/news-releases/news-release-details/lillys-tirzepatide-significantly-resolved-non-alcoholic
- 4.Jastreboff AM, Aronne LJ, Ahmad NN, et al.; SURMOUNT-1 Investigators. Tirzepatide Once Weekly for the Treatment of Obesity (SURMOUNT-1) N Engl J Med. 2022. PMID: 35658024.
- 5.U.S. Food and Drug Administration. FDA Approves First Treatment for Patients with Liver Scarring Due to Fatty Liver Disease (resmetirom/Rezdiffra) FDA Press Announcement. 2024. https://www.fda.gov/news-events/press-announcements/fda-approves-first-treatment-patients-liver-scarring-due-fatty-liver-disease